নিউজিল্যান্ডেও মাশরাফিকে ছাড়া বাংলাদেশ

সিদ্ধান্তটা নেওয়াই ছিল একরকম। তার পরও কী কারণে যেন সেটা জানাতে সময় নিল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। অবশেষে কাল সংবাদ বিজ্ঞপ্তি দিয়ে জানানো হলো, নিউজিল্যান্ড যাওয়া হচ্ছে না মাশরাফি বিন মুর্তজার। কারণটাও জানাই—জ্বর থেকে পুরোপুরি সুস্থ হতে তাঁর সময় লাগবে আরও।
মাশরাফির বিকল্প হিসেবে কাউকে পাঠানো হবে না বলেও জানানো হয়েছে সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে। বিসিবির আগেই অবশ্য নিউজিল্যান্ডের রেডিও লাইভকে দেওয়া সাক্ষাত্কারে বাংলাদেশের কোচ জেমি সিডন্স বলেছেন, ‘ও (মাশরাফি) আসছে না। সে জ্বরে আক্রান্ত, অনুশীলনের মধ্যেও নেই। পুরোপুরি সুস্থ হতে হয়তো আরও এক সপ্তাহ লেগে যাবে। কাজেই তাকে আনার তো কোনো কারণ নেই।’
সাক্ষাত্কারে বাংলাদেশ দলের উন্নতিতে সন্তোষ প্রকাশ করে সিডন্স বলেছেন, ‘দল হিসেবে আমরা এখনো নবীন। তবে উন্নতির লক্ষণ দেখাতে শুরু করেছে দলটা।’ উদাহরণ হিসেবে দেশে খেলে যাওয়া সাম্প্রতিক ত্রিদেশীয় আর টেস্ট সিরিজকে সামনে এনেছেন কোচ। কিন্তু সিডন্স যতই উন্নতির কথা বলুন, আসন্ন সিরিজে বাংলাদেশকে হোয়াইটওয়াশ করারই ইচ্ছা কিউইদের। দলের পক্ষে ফাস্ট বোলার ড্যারিল টাফি বলেছেন, ‘সামনের মাসে অস্ট্রেলিয়া যাওয়ার আগে সব ধরনের ক্রিকেটেই বাংলাদেশকে হোয়াইটওয়াশ করতে চাই।’
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আগামীকাল সিরিজের একমাত্র টি-টোয়েন্টি ম্যাচটি খেলবে বাংলাদেশ দল। ওয়ানডে সিরিজ শুরু হবে ৫ ফেব্রুয়ারি থেকে।