মাঠের লড়াই আজ থেকেই

পল্টন কাবাডি স্টেডিয়ামের পাশ দিয়ে হেঁটে যাওয়া পথচারীরা এক পলক থমকে দাঁড়াচ্ছে। কৌতূহলে ভেতরে উঁকি দিয়ে দেখছে কেউ কেউ। নতুন তৈরি হওয়া হ্যান্ডবল স্টেডিয়ামের পাশেও একই রকম জটলা। সবাই আগ্রহভরে দেখছে খেলোয়াড়দের শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি।
প্রস্তুতি শেষ আয়োজকদেরও। এখন অপেক্ষার পালা। আজ শুরু হচ্ছে দক্ষিণ এশিয়ার সর্ববৃহত্ ক্রীড়া উত্সব এসএ গেমস। রাজধানীসহ সারা দেশেই টের পাওয়া যাচ্ছে গেমসের উত্তাপ। নানা রঙের পতাকা, ব্যানার, ফেস্টুন, প্লাকার্ডে নতুন রূপে সেজেছে রাজধানী। আজই মাঠে গড়াচ্ছে খেলা। তবে গেমসের উদ্বোধনের আগেই শুরু হয়ে যাবে সেটি। শুধু ফুটবলই হবে আজ। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে গেমসের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনের আগেই শুরু হয়ে যাচ্ছে গেমসের মূল আকর্ষণ ফুটবল।
প্রথমবারের মতো অন্তর্ভুক্ত মহিলা ফুটবল দিয়েই মাঠে গড়াচ্ছে এসএ গেমস। কমলাপুর বীরশ্রেষ্ঠ মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে সকাল সাড়ে ১০টায় ভারতের মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কা। স্বাগতিক বাংলাদেশের খেলাও একই দিনে। বেলা আড়াইটায় বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ নেপাল। ছেলেদের খেলাও শুরু হচ্ছে আজই। পুরুষ ফুটবলে ফেবারিট হিসেবেই টুর্নামেন্টে খেলতে নামবে গত মাসেই বঙ্গবন্ধু সাফ ফুটবল জেতা ভারত। চট্টগ্রাম এমএ আজিজ স্টেডিয়ামে বিকেল ৩টায় আফগানিস্তানের বিপক্ষে খেলবে তারা। একই ভেন্যুতে সন্ধ্যা ৬টায় শুরু ম্যাচে পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। আগামীকাল নেপালের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে অভিষেক হচ্ছে বাংলাদেশের নতুন কোচ জোরান জর্জেভিচের। বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে খেলা শুরু হবে সন্ধ্যা ৬-২০ মিনিটে।