প্রথম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার স্বস্তির জয়

জয়টা ৪ রানে হলেও সাত ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজটা স্বস্তিতেই শুরু করতে পেরেছেন মাইকেল ক্লার্ক। তবে বড় স্কোরের আশা জাগিয়েও শেষ পর্যন্ত রানটা যে ২৬০-এর বেশি হয়নি, সে জন্য নিজেকেই দায়ী করেছেন ৭২ বলে ৪৫ রান করা অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক, ‘আমরা ১৫-২০টি রান কম করেছি, আমার ব্যাটিংই এ জন্য দায়ী। আমি অনেক ধীরগতিতে ব্যাট করেছি।’
অস্ট্রেলিয়া দলে খেলেছেন অ্যাশেজের বাইরে থাকা চার ক্রিকেটার। এঁদেরই দুজন বড় ভূমিকা রেখেছেন অস্ট্রেলিয়াকে ২৬০ রানে পৌঁছে দিতে—ক্যালাম ফার্গুসন (৭১*) ও ক্যামেরন হোয়াইট (৫৩)। আত্মসমালোচনা করলেও ক্লার্ক উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করেছেন দুই ওয়ানডে স্পেশালিস্টের, প্রশংসা করেছেন প্রতিপক্ষের এক নবাগতেরও। লেগ স্পিনে ১০ ওভারে মাত্র ৩৭ রান করার পর ব্যাট হাতে ২৩ বলে অপরাজিত ৩১ রান করা আদিল রশিদকে ক্লার্ক মনে করছেন ভবিষ্যতের তারকা, ‘তাঁর ভবিষ্যত্ দারুণ উজ্জ্বল। আমি তাঁর বলে কোনো রানই নিতে পারছিলাম না।’
রশিদের প্রশংসায় পঞ্চমুখ ছিলেন অ্যান্ড্রু স্ট্রাউসও। টেস্ট সিরিজের দলে না থাকা চারজন ক্রিকেটার নিয়ে নেমেছিল ইংল্যান্ডও। ওয়াইস শাহর ৪০ রানের পর রশিদ ও লুক রাইটের (২৭ বলে ৩৮) আক্রমণাত্মক দুটি ইনিংসে পরশু জয়ের আশাই জাগিয়েছিল ইংলিশরা। শেষ ওভারে প্রয়োজন ছিল ১৩ রান, আর শেষ বলে ৬ রান। কিন্তু সাইডবটম শেষ বলটি থেকে নিতে পেরেছেন ১ রান। বড় কোনো জুটি গড়তে না পারাকেই পরাজয়ের কারণ মনে করেন ইংলিশ অধিনায়ক।
সাত ওয়ানডের সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ খেলতে আজই লর্ডসে নামছে তারা।