সিনেট কমিটির অনুমোদন পেল ওবামার স্বাস্থ্য বিল

যুক্তরাষ্ট্রের সিনেট কমিটি ‘স্বাস্থ্য খাত সংস্কার’-এর ঐতিহাসিক বিলে অনুমোদন দিয়েছে। এই অনুমোদনের মধ্য দিয়ে প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামার স্বাস্থ্য খাতের সার্বিক সংস্কারের রাজনৈতিক অঙ্গীকার বাস্তবায়নের পথে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল। গত মঙ্গলবার সিনেটে এই বিলটি ১৪-৯ ভোটে অনুমোদন লাভ করে। এত দিন ধরে স্বাস্থ্য খাত সংস্কার নিয়ে রাজনৈতিক মঞ্চে ঝড় তোলা রিপাবলিকান দলের একজন সদস্য সিনেটে বিলটি অনুমোদনের সময় এর পক্ষে ভোট দেন। অলিম্পিয়া স্নো নামের এই রিপাবলিকান দলীয় সিনেটর এই প্রথমবারের মতো স্বাস্থ্যনীতির প্রশ্নে তাঁর দলের পক্ষ ত্যাগ করলেন।
যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্য খাত সংস্কার প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামার অন্যতম নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি। স্বাস্থ্য খাত সংস্কার হলে যুক্তরাষ্ট্রে চিকিত্সাব্যয় অনেক কমে যাবে। বিভিন্ন শ্রেণী ও পেশার মানুষের সুবিধার্থে এই নতুন সংস্কারনীতিতে সরকারি ভর্তুকির প্রস্তাব রাখা হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রে স্বাস্থ্যবীমা বর্তমানে সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে থাকায় সবার জন্য এই সুবিধা নিশ্চিত করার লক্ষ্যে স্বাস্থ্যবীমাকে আরও সহজলভ্য করার কথা এই সংস্কার প্রস্তাবে বলা হয়েছে। তবে ওবামার এই প্রস্তাবিত স্বাস্থ্যনীতি সংস্কারকে প্রথম থেকেই বিরোধিতা করে আসছে বিরোধী রিপাবলিকান পার্টি। রিপাবলিকান পার্টি বারাক ওবামার এই স্বাস্থ্যনীতি যুক্তরাষ্ট্রকে ‘সমাজতান্ত্রিক’ করে ফেলার ষড়যন্ত্র হিসেবে অভিহিত করেছে।
সিনেট কমিটিতে এই বিলটি অনুমোদিত হওয়ায় সন্তোষ প্রকাশ করেছেন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা। তিনি এই অগ্রগতিকে ‘জরুরি মাইলফলক’ হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন। ওবামা বলেন, ‘আমরা স্বাস্থ্য খাত সংস্কারের পথে অনেক দূর এগিয়ে গিয়েছি, কিন্তু আমরা এখনো আমাদের গন্তব্যে পৌঁছাতে পারিনি। আমরা এমন একটা জায়গায় এখন দাঁড়িয়ে আছি, যেখান থেকে পিছু হটার কোনো রাস্তা নেই। আমাদের এখন দ্রুতই লক্ষ্য অর্জন করতে হবে।’
এদিকে বারাক ওবামা প্রস্তাবিত স্বাস্থ্য খাত সংস্কারের প্রস্তাবের পক্ষে রিপাবলিকান দলীয় সিনেট সদস্য অলিম্পিয়া স্নো ভোট দেওয়ায় আলোচনা-সমালোচনার ঝড় উঠেছে। তবে তিনি তাঁর এই সিদ্ধান্তের পক্ষে যুক্তি তুলে ধরে বলেন, ‘ইতিহাসই বলে দেবে, কেন আমি এই প্রস্তাবের পক্ষে ভোট দিলাম।’ তবে এই উদারপন্থী রিপাবলিকান সিনেটর বলেছেন, ‘ভোট দেওয়ার অর্থ এই নয় যে এই সংস্কার প্রস্তাবের সব অংশই আমি সমর্থন করব।’