ওয়ার্ন নয় মুরালি

মুরালি না শেন ওয়ার্ন—মাঠে কার মুখোমুখি হওয়া বেশি কঠিন ছিল? মাঠে ব্যাট হাতে যাঁরা মুরালি-ওয়ার্ন দুজনের মুখোমুখিই হয়েছেন, তাঁদের একজন সৌরভ গাঙ্গুলী বলছেন মুরালির কথা। অবসরের ঘোষণা দেওয়ার পরদিন থেকেই নানাজনের প্রশংসায় ভাসছেন মুত্তিয়া মুরালিধরন। প্রশংসায় ভিজছেন গত পরশু গল টেস্ট জয়ের মধ্য দিয়ে পুরোদস্তুর ‘সাবেক’ হয়ে যাওয়ার পরও।
ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভের মুখেও প্রশংসাটা তিনি শুনলেন ‘সাবেক’ সেজেই। মুরালি-ওয়ার্ন, দীর্ঘ সময় ধরে স্পিন-রাজ্য দখলে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছেন দুজনে। এ সম্পর্কে গতকাল কলকাতায় বসে পিটিআইকে সৌরভ গাঙ্গুলী বলেছেন, ‘আমি তুলনায় যেতে চাই না। তবে আমি মাঠে ওয়ার্নকেই পছন্দ করতাম।’ শেন ওয়ার্ন, অনিল কুম্বলে অবসর নিয়েছেন আগেই। এবার নিলেন মুরালিধরনও। সৌরভ মনে করেন, এতে স্পিনের একটা যুগই শেষ হয়ে গেল।
পরশু গল টেস্টের দুই ইনিংস মিলিয়ে ৮ উইকেট নিয়ে ৮০০ উইকেটের মাইলফলক ছুঁয়ে শেষ করেছেন মুরালি। সৌরভের বিশ্বাস, মুরালির এই রেকর্ড ভাঙাটা কঠিন হবে, ‘তার (মুরালির) রেকর্ড ভাঙাটা কঠিনই হবে। দীর্ঘ ১৫ বছর ধরেই সে শ্রীলঙ্কান ক্রিকেটের এক বড় অধ্যায়। অন্যদের সঙ্গে তাকে তুলনা করাটা কঠিন।