মেসিদের পাশে মেনেজেস

আর্জেন্টিনার এই দুর্দশায় খুশিই হওয়ার কথা তাঁর। ‘চিরশত্রু’দের তলিয়ে যেতে দেখার মধ্যেও যে একটা বুনো আনন্দ আছে। কিন্তু ব্রাজিল কোচ মানো মেনেজেস অবাক মিত্র হিসেবেই পাশে দাঁড়ালেন আর্জেন্টিনার। টানা দুই ম্যাচে বাজে খেলে ড্র করা স্বাগতিকদের নিয়ে ওঠা সমালোচনাকেও মেনেজেস বলছেন—অন্যায়!
যুক্তিও অবশ্য আছে তাঁর কথায়। দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবলের মানচিত্র পাল্টে গেছে। এখন ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা নিরঙ্কুশ ফেবারিট নয়। এবারের কোপা আমেরিকা সেটিই যেন দেখিয়ে দিচ্ছে। প্রথম সাত ম্যাচের পাঁচটিই ড্র। এই উদাহরণ দেখিয়ে দিয়ে মেনেজেস বলেছেন, ‘এই ম্যাচগুলোই বলছে কোপা আমেরিকা এখন অনেক বেশি উন্মুক্ত। ইতিহাস, খেলোয়াড়দের মান আর নিজেদের মাঠে খেলা বিবেচনায় নিয়ে তাত্ত্বিকভাবে আর্জেন্টিনাকে ফেবারিট আপনি বলতেই পারেন। কিন্তু কলম্বিয়ার কৃতিত্বকে খাটো করে দেখার সুযোগ নেই, ওরা খেলেছেও দুর্দান্ত। কৌশলগত দিক দিয়ে কিন্তু এখন আগের চেয়ে অনেক বেশি সমতা দলগুলোর মধ্যে।’