পন্টিংকে ছুঁয়ে ফেললেন ক্যালিস

লড়াইটা ছিল একসময় শচীন টেন্ডুলকার ও রিকি পন্টিংয়ের। টেন্ডুলকারের ক্যারিয়ারে অনন্য নবজাগরণ আর পন্টিংয়ের উল্টো যাত্রায় সেই লড়াই অনেক দিন ধরেই ছিল একতরফা। এবার বোধ হয় টেন্ডুলকার-ক্যালিস লড়াই বলার সময় এল। পন্টিংয়ের ৩৯ টেস্ট সেঞ্চুরি ছুঁয়ে জ্যাক ক্যালিস এখন আক্ষরিক অর্থেই টেন্ডুলকারের পেছনে, এটা একটা কারণ। আরেকটা কারণ, যত বয়স বাড়ছে দুজনেই যেন ছাড়িয়ে যাচ্ছেন নিজেদের।গত বছর টেন্ডুলকারের ক্যারিয়ারে কতগুলো প্রথম যোগ হয়েছে, এটা তো জানেনই। এবার ক্যালিসের সাম্প্রতিক ফর্মটা দেখুন, সর্বশেষ সাত ইনিংসে চতুর্থ সেঞ্চুরি, সর্বশেষ সাত টেস্টে ৫টি। এই সিরিজেই ক্যারিয়ারের প্রথম ডাবল সেঞ্চুরি করেছেন, কাল করলেন ঘরের মাঠ কেপটাউনে সপ্তম সেঞ্চুরি। এক মাঠে এর চেয়ে বেশি সেঞ্চুরি আছে টেস্টে কেবল আর দুজনের, মাহেলা জয়াবর্ধনের ১০ (কলম্বোর এসএসসিতে) ও ডন ব্র্যাডম্যানের ৯ (মেলবোর্নে)। কালই ঢুকে গেছেন এক মাঠে সবচেয়ে বেশি রান করাদের তালিকার পাঁচে। টেন্ডুলকার অবশ্য এখনো ধরাছোঁয়ার বেশ বাইরে। ব্যবধানটা বাড়িয়ে নেওয়ার পথেই রয়েছেন। কাল দিন শেষে তিনি অপরাজিত ৪৯ রানে, ৬৫ রানে অপরাজিত চোট কাটিয়ে ফেরা গৌতম গম্ভীর। ভারতের রান ২ উইকেটে ১৪২। দক্ষিণ আফ্রিকার ৩৬২ রানের জবাবে শুরুতেই ২ উইকেট হারিয়ে ফেলা ভারতের স্কোরে বড় অবদান টেন্ডুলকার-গম্ভীরের ১১৪ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটির। দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংস পুরোটাই দাঁড়িয়ে ক্যালিসের এক অসাধারণ ইনিংসের ওপর। আদর্শ পরিবেশে ভারতীয়দের সুইং বোলিংয়ের সামনে বাধার দেয়াল হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন ম্যাচের প্রথম দিন। কাল দ্বিতীয় নতুন বলে আবার যখন টালমাটাল দক্ষিণ আফ্রিকা, বলতে গেলে একাই টেনে নিলেন দলকে। দ্বিতীয় নতুন বলে শ্রীশান্তের তাণ্ডবে ২৮৩ রানে ৮ উইকেট হারিয়ে ফেলা স্বাগতিকেরা যখন তিন শর নিচে গুটিয়ে যাওয়ার শঙ্কায়, শেষ দুই ব্যাটসম্যানকে নিয়ে ক্যালিস যোগ করলেন আরও ৭৯। লনওয়াবো তোতসোবের সঙ্গে শেষ উইকেট জুটিতেই ৫২!কাল পুরোনো বলের ৬ ওভার ভালোভাবেই সামলেছেন ক্যালিসের সঙ্গে দিন শুরু করা অ্যাশওয়েল প্রিন্স। ৮০ ওভার হতেই নতুন বল নিয়েছেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। নতুন বলে নিজের প্রথম ওভারেই পরপর অসাধারণ দুটি বলে শ্রীশান্ত ফিরিয়েছেন প্রিন্স ও চূড়ান্ত রান-খরায় থাকা মার্ক বাউচারকে। শ্রীশান্তকেই পরের ওভারে টানা দুটো চার দিয়ে ৯১ থেকে ৯৯-এ যান ক্যালিস, পরের ওভারেই ছুঁয়ে ফেলেন সেঞ্চুরি। মরনে মরকেলকে আউট করে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে দ্বিতীয় আর ক্যারিয়ারের তৃতীয় ৫ উইকেট নিয়েছেন শ্রীশান্ত। তবে ক্যালিসকে থামানো যায়নি। জহিরের বলে ক্লান্ত এক শটে শেষ পর্যন্ত ১৬১ রানে আউট হয়েছেন ক্যালিস, ততক্ষণে দল পেয়ে গেছে শক্ত জমি। তবে স্বাগতিকদের জন্য দুঃসংবাদ হয়ে এসেছে ক্যালিসের চোট। ডান পাঁজরে চোট পাওয়ায় এই টেস্টে আর বোলিং ও ফিল্ডিং করতে পারবেন না ক্যালিস। দলের খুব প্রয়োজন না হলে ব্যাটিংও নয়। সূত্র: টেন ক্রিকেট।
নতুন উচ্চতায়
এক ইনিংস বাকি থাকতেই ৩ টেস্টের সিরিজে নিজের ক্যারিয়ার-সর্বোচ্চ ৩৮৯ রান হয়ে গেছে ক্যালিসের