হাডিনের কাছে পন্টিংয়ের প্রত্যাশা

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আজ আহমেদাবাদে শুরু হতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার টানা চতুর্থ বিশ্বকাপ জয়ের মিশন। অন্যবারের মতো এবারের আসরে অসিদের সেই একচ্ছত্র আধিপত্য আর নেই। আগের বারের মতো এককভাবে ফেবারিটও গণ্য করা হচ্ছে না তাদের। তবে বিশ্বকাপটা যে তারা বড় জয় দিয়েই শুরু করতে চাইবে, এতে কোনো সন্দেহ নেই। আর এই বড় জয় পেতে হলে শুরুর দিকের ব্যাটসম্যানদের বড় ইনিংস খেলার কোনো বিকল্প নেই বলে মনে করেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক রিকি পন্টিং।
অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে অনেক দিন ধরেই ইনিংসের গোড়াপত্তন করে এলেও খুব আশা জাগানিয়া কিছু করতে পারছেন না ব্র্যাড হাডিন। গত এক বছরে কোনো শতকের দেখা পাননি তিনি। আর সাম্প্রতিক সময়ে যেন অনেকটাই ঢাকা পড়েছেন শেন ওয়াটসনের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের আড়ালে। বিশ্বকাপের একটি প্রস্তুতি ম্যাচেও রান আউট হয়েছেন রানের হিসাবটা না খুলেই।
রিকি পন্টিং নিজেও স্বীকার করেছেন হাডিনের এই রানখরার কথা। বলেছেন, ‘আমরা এটা নিয়ে অনেক কথাবার্তা বলেছি। আমরা সবাই বুঝি যে শুরুর দিকের ব্যাটসম্যান হিসেবে তাকে বড় ইনিংস খেলতে হবে। যেকোনো ফরম্যাটের ক্রিকেটেই শুধু ৩০ বা ৪০ রানের ইনিংস যথেষ্ট না। শুরুর দিকে নেমে অনেক বড় ইনিংস খেলার চেষ্টা করতে হবে।’
তবে এ মুহূর্তে কিছুটা সমস্যায় ভুগলেও বিশ্বকাপে হাডিন বড় ইনিংস খেলতে পারবেন বলে আশাবাদী পন্টিং, ‘হাডিন মাঝেমধ্যে খুব অনায়াসে বড় ইনিংস খেলে ফেলে। সে খুব দ্রুত রানও করতে পারে। বড় বড় বাউন্ডারি মারার সামর্থ্যও তার আছে। হাডিন আর ওয়াটসন সত্যিই আমাদের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ দুই খেলোয়াড়। তারাও এটা জানে। আমি নিশ্চিত তারা ভালো খেলবে।’