হকি বিশ্বকাপের শুরুতেই ভারত-পাকিস্তান লড়াই

পাকিস্তান হকি অধিনায়ক জিশান আশরাফের জন্য কালকের দিনটি অন্য রকমও হয়ে যেতে পারে। কাল তাঁর ৩২তম জন্মদিনেই নয়াদিল্লিতে বিশ্বকাপ হকির প্রথম ম্যাচে পাকিস্তান মুখোমুখি হচ্ছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের। জিশান বলে দিয়েছেন, ‘এটা আমার জীবনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ এক ম্যাচ।’
আয়োজকদের দাবি, দিল্লির ১৯,০০০ দর্শক ধারণক্ষম ধ্যানচাঁদ জাতীয় স্টেডিয়ামের সব টিকিটই বিক্রি হয়ে গেছে। তা হতেই পারে! ক্রিকেটই হোক, হকিই হোক—ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের উত্তেজনা তো কম নয়।
গত বেইজিং অলিম্পিকে যাওয়ার টিকিটই পায়নি ভারত। এবার স্বাগতিক হওয়ার সুবাদে খেলছে বিশ্বকাপে। জার্মানিতে ২০০৬ সালের সর্বশেষ বিশ্বকাপে ১২ দলের মধ্যে হয়েছিল ১১তম। অষ্টম অলিম্পিক সোনা জিতেছিল সেই ১৯৮০ সালে। সাফল্যের জন্য মুখিয়ে থাকা ভারত ১২ জাতির এই টুর্নামেন্টে খেলবে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার আশায়। পাকিস্তানও চাইছে চ্যাম্পিয়ন হয়ে দেশে ফিরতে।
‘এ’ গ্রুপে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন জার্মানি, নেদারল্যান্ড, দক্ষিণ কোরিয়া, নিউজিল্যান্ড, আর্জেন্টিনা ও কানাডা। ‘বি’ গ্রুপে ভারত, পাকিস্তান ছাড়াও খেলবে অস্ট্রেলিয়া, স্পেন, ইংল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা।