লিভারপুলের ত্রাতা কিউট

প্রাগে প্রথম লেগে গোলশূন্যভাবে ড্র করে ফিরে বেশ দুশ্চিন্তায় পড়ে গিয়েছিলেন লিভারপুল কোচ কেনি ডালগ্লিস। চিন্তার ঘুণপোকা তাঁকে কুরে কুরে খেতে শুরু করেছিল অ্যানফিল্ডে নিজেদের উঠোনেও। শেষ পর্যন্ত তাঁকে এবং দলকে চিন্তামুক্ত করেছেন ডির্ক কিউট। ইউরোপা লিগের ম্যাচে ১-০ গোলে হারিয়েছে স্পার্তা প্রাগকে। ৮৬ মিনিটে কর্নার থেকে পাওয়া বলে দারুণ একটা হেডে লিভারপুলকে শেষ ষোলোতে উঠিয়ে দেন এই ডাচ স্ট্রাইকার। শেষ ষোলোয় লিভারপুল খেলবে পর্তুগালের স্পোর্টিং ব্রাগার সঙ্গে।
নিজেদের মাঠে পরশু জয় পেয়েছে আরেক ইংলিশ দল ম্যান সিটিও। গ্রিক ক্লাব আরিসকে ৩-০ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলোয় জায়গা করে নিয়েছে কার্লোস তেভেজরাও। মস্কোয় পাওকের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেও প্রি-কোয়ার্টারে উঠেছে সিএসকে মস্কো। দুই লেগ মিলিয়ে জিতল ২-১-এ।
দায়িত্ব নেওয়ার পর এই প্রথম অ্যানফিল্ডে কোনো ইউরোপিয়ান টুর্নামেন্টে জয় পেলেন লিভারপুল কোচ ডালগ্লিস। স্বস্তির এই জয়ের পর বললেন, ‘এটা খুবই কঠিন একটা ম্যাচ ছিল। আমরা প্রথম খেলাতেই বুঝেছিলাম যে তারা বেশ শক্তিশালী দল, বিশেষ করে শারীরিকভাবে খুব শক্তিশালী প্রাগের খেলোয়াড়েরা।