শ্রীলংকা-ও. ইন্ডিজের চোখ বিশ্বকাপে

চার বছর পর বিশ্বকাপ ক্রিকেট। কিন্তু তাতে কি। এখনই তা নিয়ে ভাবতে শুরু করেছে শ্রীলংকা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। কারণ ২০১৭ সালের ৩০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত র‌্যাংকিংয়ের শীর্ষ আট দল ১২তম বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার সুযোগ পাবে। তাই বিশ্বকাপের টিকিট পেতে পরবর্তী দু’বছর ভালো পারফর্ম করতে মুখিয়ে রয়েছেন দু’দেশের ক্রিকেটাররা। এ লক্ষ্য নিয়েই তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ শুরু করছে শ্রীলংকা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে আজ বাংলাদেশ সময় বেলা ৩টায় শুরু হবে ম্যাচটি। র‌্যাংকিংয়ের কারণেই কিছুদিন আগে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলাটা নিশ্চিত করেছে শীর্ষ আট দল। ঠিক একই নিয়মে নিশ্চিত হবে ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি খেলবে কোন আটটি দল। তাই র‌্যাংকিংয়ের দিকে চোখ রেখে আগামী বিশ্বকাপ নিয়ে চিন্তা শুরু করে দিয়েছে দলগুলো। ১০৩ রেটিং নিয়ে টেবিলের পঞ্চম স্থানে রয়েছে শ্রীলংকা। আর ৮৮ রেটিং নিয়ে টেবিলের অষ্টম স্থানে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। র‌্যাংকিংয়ে নিচের দিকে থাকায় ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিতব্য আগামী চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলার ছাড়পত্র পায়নি ক্যারিবীয়রা। তাই আগামী বিশ্বকাপ নিয়ে চিন্তা এখনই শুরু করে দিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। কারণ ২০১৭ সালের ৩০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত ওয়ানডে র‌্যাংকিংয়ে শীর্ষ আট দলের মধ্যে থাকতে হবে তাদের। এ বিষয়টি বেশ ভালোই জানে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তাই শ্রীলংকা সিরিজ দিয়ে লক্ষ্যপূরণের যাত্রা শুরু করতে চায় দল- এমনটাই বললেন ক্যারিবীয় অধিনায়ক জেসন হোল্ডার। তার কথায়, ‘সামন্য কিছু রেটিংয়ের কারণে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে অংশ নেয়া থেকে বাদ পড়েছি আমরা। তবে এখন থেকেই ওয়ানডে বিশ্বকাপ নিয়ে চিন্তা করতে হবে।

যাতে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির মতো শেষ মুহূর্তে বিশ্বকাপ থেকে বাদ পড়তে না হয়। এজন্য শ্রীলংকা সিরিজ দিয়েই ওয়ানডেতে আগামী ২৩ মাস ভালো পারফরম্যান্স করতে চাই আমরা। সিরিজ জয়ই প্রধান লক্ষ্য আমাদের। সিরিজ জিততে পারলে রেটিংও বেড়ে যাবে আমাদের, যা ভবিষ্যতে ভালো কাজে দেবে।’ ওয়েস্ট ইন্ডিজের মতো বিশ্বকাপ নিয়ে ভাবছে শ্রীলংকাও। তিন ম্যাচের সিরিজ জিতে রেটিং বাড়িয়ে নিতে চাইছে স্বাগতিকরা। লংকান অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস বলেন, ‘র‌্যাংকিং টেবিলে আমাদের অবস্থা কিছুটা ভালো। তবে আগামী ২৩ মাস পরও ভালো অবস্থায় থাকতে হবে। এজন্য এখন থেকেই রেটিংয়ের দিকে চোখ রেখে কাজ করতে হবে। শীর্ষ আট দলের মধ্যে থাকতে হলে বেশক’টি ম্যাচ জিততে হবে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ দিয়েই রেটিং বাড়ানোর যাত্রাটা শুরু করতে চাই। এজন্য ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজটি জয়ের লক্ষ্যে নিয়ে খেলতে নামব আমরা।’ ওয়েবসাইট।