বাংলাদেশের ওয়ানডে স্ট্যাটাস পাওয়ার ম্যাচ

বাংলাদেশ এবং আয়ারল্যান্ডের জাতীয় পুরুষ ক্রিকেট দলের যে তফাত, মেয়েদের ক্রিকেটে ব্যবধানটা তার চাইতেও বেশি। সেই পার্থক্যটা হলো, মেয়েদের ক্রিকেটে আয়ারল্যান্ড এগিয়ে। আইরিশ মেয়েদের টেস্ট এবং ওয়ানডে মর্যাদা দুটোই আছে। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে তাদের পথচলাটা আয়ারল্যান্ডের ছেলেদেরও প্রায় দেড় যুগ আগে। কাঙ্ক্ষিত ওয়ানডে মর্যাদা আর বাংলাদেশ মহিলা দলের মাঝখানে বাধার দেয়াল হয়ে আছে এই আয়ারল্যান্ড দলই।

আজ বিকেএসপিতে আয়ারল্যান্ডকে হারাতে পারলেই 'বি' গ্রুপে তৃতীয় হওয়ার সম্ভাবনা আছে বাংলাদেশের। তৃতীয় হতে পারলে, সেমিফাইনালে জায়গা করে নেওয়ার জন্য প্লে অফে 'এ' গ্রুপের দ্বিতীয় দলের সঙ্গে খেলতে হবে বাংলাদেশকে। আর প্লে অফ ম্যাচে হারলেও শেষ হয়ে যাবে না ওয়ানডে মর্যাদার সম্ভাবনা। সে ক্ষেত্রে পঞ্চম ও ষষ্ঠ স্থান নির্ধারণী ম্যাচ তো রয়েছেই। তবে সবার আগে আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে ম্যাচ, যার ফলের ওপরই নির্ভর করছে সব কিছু। ম্যাচের ভেন্যু বাংলাদেশ ক্রীড়াশিক্ষা প্রতিষ্ঠানের তিন নম্বর মাঠ, যেখানে এর আগে হয়েছে তিনটি ম্যাচ। তিন ম্যাচের দুটিতেই বড় সংগ্রহ গড়েছে আগে ব্যাট করা দল। টুর্নামেন্টের এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ দলীয় সংগ্রহের ইনিংসটিও (দক্ষিণ আফ্রিকা, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ৩৪৩/৫) হয়েছে এখানে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্টেফানি টেলর ও জুলিয়ানা নেরোর সেঞ্চুরিও এই মাঠে। গতকাল জাপানের বিপক্ষে আয়ারল্যান্ডের তিনশ ছাড়ানো স্কোরের পর সেই আশঙ্কাই তাই আসছে ঘুরে ফিরে! বাংলাদেশ দল রান তাড়া করার বেলায় খানিকটা দুর্বল, কোচ নিজেই স্বীকার করেছেন। বোলিং এবং ফিল্ডিংই তাঁর দলের শক্তি। রান পাহাড়ে চাপা পড়লে ২০১৩ বিশ্বকাপের সহস্বাগতিক হওয়া, ওয়ানডে মর্যাদা পাওয়াসহ অনেক স্বপ্নই যে চিঁড়েচ্যাপ্টা হয়ে যাবে। কোচ মমতা মাবেন তাই হেঁটেছেন সাবধানী পথে, 'আমাদের লক্ষ্য ১৮০, শুরুটা ভালো হলে ২০০।' শ্রীলঙ্কা সফরে ১৮৮ করেও হেরেছিল বাংলাদেশের মহিলা দল, সেই ম্যাচে হাফ সেঞ্চুরি করেছিলেন সালমা। কোচও জানেন, বড় স্কোর গড়তে কিংবা উইকেট পেতে সালমাকেই জ্বলে উঠতে হবে, 'সালমা খুব গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়। সে জ্বলে উঠলেই আমাদের সম্ভাবনা বেড়ে যাবে।'
অন্যদিকে আটঘাট বেঁধে প্রস্তুত আয়ারল্যান্ডও। আইরিশ অধিনায়ক ইসোবেল জয়েস তো রীতিমতো জাতীয় দলে খেলা বড় ভাই এড জয়েসের কাছ থেকে টিপস নিয়েছেন, 'এখানকার উইকেট স্পিন সহায়ক। এখানে শুরুতে কিছুক্ষণ সময় কাটিয়ে তারপর শট খেলতে হবে। বাংলাদেশও স্পিন দিয়েই বাজিমাত করতে চাইবে। সে জন্য আমরা স্পিন খেলাটা অনেক অনুশীলন করেছি।' অচেনা প্রতিপক্ষ সম্পর্কে আর কিছু না জানলেও এটা জানেন, এই ম্যাচে সামর্থ্যের সবটুকু দিয়ে লড়ে যাবে বাংলাদেশ। তাই জাপানের বিপক্ষে সহজ জয়ের পরও ভাবনাজুড়ে বাংলাদেশ, 'বাংলাদেশ তো আর জাপানের মতো সহজ প্রতিপক্ষ নয়, পাকিস্তানকে অলআউট করেছে। তারা নিজেদের কন্ডিশনে খেলছে, তাদের বিপক্ষে জেতাটা সহজ হবে না।'