মহাসাগরে ভেঙে গেছে দ্বীপের সমান এক হিমশৈল!

দক্ষিণ মহাসাগরে দ্বীপের সমান একটি ‘দৈত্যাকার’ হিমশৈল ভেঙে কয়েক শ টুকরো হয়ে এখন তা অস্ট্রেলীয় উপকূলের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। অ্যান্টার্কটিকা থেকে ধেয়ে আসা ওই হিমশৈলের আকার ১৪০ বর্গকিলোমিটার। ৯ ডিসেম্বর অস্ট্রেলিয়ার দক্ষিণ দক্ষিণ-পশ্চিম উপকূল থেকে হিমশৈলটিকে এক হাজার ৭০০ কিলোমিটার দূরে অবস্থান করতে দেখা গেছে। এ অবস্থায় ওই এলাকায় জাহাজ চলাচলে সতর্কতা জারি করেছিল অস্ট্রেলীয় কর্তৃপক্ষ।
অস্ট্রেলিয়ার অ্যান্টার্কটিক ডিভিশনের হিমবাহ বিশেষজ্ঞ নিল ইয়ং নাসার উপগ্রহচিত্র এবং ইউরোপীয় মহাকাশ এজেন্সির সহায়তায় বি-১৭-বি নামের ওই হিমশৈল শনাক্ত করেন। নিল বলেন, যখন অ্যান্টার্কটিকা থেকে হিমশৈলটি বিচ্ছিন্ন হয়, তখন এর আকৃতি ছিল ৪০০ বর্গকিলোমিটার, আর উচ্চতা ছিল ৪০ মিটার। এটি বিচ্ছিন্ন হয়ে পরে দক্ষিণ মহাসাগরের দিকে চলে আসে।
নিল আরও বলেন, হিমশৈলটির অনেকটা ভেঙে ও গলে গেছে। ওই হিমশৈলের শত শত খণ্ড মহাসাগরের কয়েক হাজার কিলোমিটার এলাকাজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে। একসময় হিমশৈলটি পুরোপুরি গলে যাবে। উষ্ণতা বৃদ্ধির কারণেই এমনটা ঘটছে বলে তিনি মন্তব্য করেন।